米国の判事は、Googleがその検索エンジンで独占を維持するために独占契約を使用した際、反トラスト法に違反したとの判決を下す
2024/08/06
米国の判事は、Googleがその検索エンジンで独占を維持するために独占契約を使用した際、反トラスト法に違反したとの判決を下すとしていて、その詳細とは？というものであって、この判決をそれぞれどう受け止めているかですね。
米国の判事は、Googleがその検索エンジンで独占を維持するために独占契約を使用した際、反トラスト法に違反したとの判決を下した。
Amit Mehta連邦地裁判事は判決の中で次のように述べている。『Googleは、独占販売契約を通じて、米国の2つの製品市場（一般的な検索サービスと一般的なテキスト広告）における独占を維持することにより、シャーマン法第2条に違反した。』
これらの 『独占販売契約 』とは、Googleがアップルのサファリブラウザ、Firefox、Android携帯電話、および米国の一部のキャリアを介して、様々なプラットフォームのデフォルトの検索エンジンとして選択されるために締結した契約のようなものである。
『デフォルトは非常に貴重な資産である』とMehta氏の判決は述べている。
原告の専門家の一人であるDr.Whinston氏は、『米国内の全クエリの50％が、争われた配信契約の対象となるデフォルトの検索アクセスポイントを通じて実行されている 』と認定した。Googleはこの主張に異議を唱えなかった。
286ページに及ぶ長い判決文の中で、Mehta判事は、Googleが独占しているだけでなく、独占を排除または維持するための行為、すなわち独占契約や競争力のない広告価格設定を行っているように見えたと述べている。また、Googleは独占契約を正当化する理由を提示することができなかったとしている。
証人の証言と証拠を慎重に検討し、衡量した結果、裁判所は以下の結論に達した。『Googleは独占企業であり、独占を維持するために独占企業として行動してきた。』
『Googleの販売契約は独占的であり、反競争的な効果がある。また、Googleはその独占を利用して『一般的な検索テキスト広告に超競争的な価格』、つまり持続可能な市場価格を上回る価格を請求しているとしている。Googleは『意味のある競争上の制約なしにテキスト広告の価格を上げる 』ことができたという。
Googleにとって悪いことばかりではない。裁判所はまた、Googleは検索広告において独占的な力を持っていないと判断した。さらに裁判所は、検索エンジンの巨人であるGoogleについて、『米国で利用可能な最高のGSEとして広く認識されている 』と述べた。
一種の明るい兆し？結局のところ、これがGoogleの弁明だった。Googleは、他の検索エンジンよりも優れた製品であると主張したのである。
判決の中で引用されているのは、アップルのサービス担当上級副社長、Eddy Cue氏の言葉だ。『Bingに切り替えるためにマイクロソフトが（アップルに）提示できる対価はない』。
Googleはまた、多くの社内チャットメッセージを破棄する決定を下したことで、平手打ちを免れることに成功した。
『関連する証拠を特定し、保存する責任を従業員に負わせるような企業は、自らの危険を顧みない。Googleは今回、制裁を免れた。次の事件では、そうもいかないかもしれない』と同氏は言う。
だからといって、Googleが判決と戦うのを止めることはできないだろう。Googleのグローバル担当プレジデントであるKent Walker氏は、声明で次のように述べている： 『この判決は、Googleが最高の検索エンジンを提供していることを認めているが、それを簡単に利用できるようにすることは許されるべきではないと結論づけている』。
Merrick Garland米司法長官は、この判決を『アメリカ国民にとっての歴史的勝利』と呼んだ。ホワイトハウスもこの判決を称賛した。
Googleにとってどのような影響があるかはわからない。判決には、罰金や措置のようなものは明記されていない。しかし、Googleのビジネスは、判決を踏まえて制裁なしにこのまま続けることはできず、それはインターネットのビジネスにとって大きな意味を持つかもしれない。それは、私がAIに関連して熱心に議論してきたトピックである。AIは、Googleやその他の企業によって広範囲に使用されているが、今回の裁判では軽く示されているに過ぎず、検索機能のあり方にさらなる不平等をもたらす可能性がある。
Googleは独占企業であり、その独占性を維持するために動いていたとはっきりと弁明されていますね。その辺はGoogleの匙加減1つで物事が決定されるという独占性があると見ていいですね。
